Marqués par l’art et des siècles d’histoire, ses 32 « boroughs » (arrondissements) et la City font de Londres la capitale européenne de la culture et de la finance. La ville s’étend sur plus de 1 500 km2 et vous y trouverez de nombreux endroits où vous imprégner en profondeur de son esprit animé. Cette énergie est principalement concentrée dans le West End de Londres, où se trouve le quartier de Bloomsbury, une région parfaite pour commencer votre exploration (South Kensington est également un quartier qui vaut le détour) !
Bienvenue à Bloomsbury, dans le West End
« West End » est un nom officieux donné au XIXe siècle à la région à l’ouest de Charing Cross ; aujourd’hui, elle désigne la zone allant de Covent Garden à Oxford Street, où se trouvent de nombreux lieux de divertissement et centres commerciaux. Considéré comme le centre du commerce et de l’industrie du divertissement de Londres, cet endroit accueille un grand nombre de magasins et de théâtres. De nombreuses avant-premières de films anglais ont lieu dans les environs de Leicester Square et Covent Garden attire les touristes comme les locaux avec ses magasins et ses marchés. Pour avoir une meilleure idée de la région, regardez notre guide vidéo du West End !
Le West End est composé de plusieurs boroughs, eux-mêmes divisés en quartiers. Bloomsbury est l’un de ces quartiers : faisant partie du borough de Camden, il se situe au nord de High Holborn, au sud de Euston Road, à l’ouest de Gray’s Inn Road et à l’est de Tottenham Court Road. Souvent associé à l’art, à la médecine et au monde académique, Bloomsbury accueille des institutions telles que le British Museum et des écoles telles que l’University College of London (UCL).
Les 4 principales gares de Charing Cross, d’Euston, de King’s Cross et de Saint-Pancras relient Bloomsbury et le West End au reste de la ville et à d’autres parties du pays. Dans la gare de Saint-Pancras se trouve également l’Eurostar qui part de Londres pour rejoindre Paris et Bruxelles. Bloomsbury et le West End se trouvent au centre de Londres et sont reliés au reste de l’Europe, ce qui fait de cette zone l’endroit parfait pour poser vos valises et commencer votre aventure londonienne ! Voici quelques conseils de savoir-vivre pour votre séjour dans la City !
Vivez comme un véritable Londonien à Bloomsbury, dans le West End
En logeant dans une de nos propriétés situées dans le quartier de Bloomsbury et la région de West End, vous ne serez pas seulement proches de l’animation ; vous serez au centre de l’action ! Si vous êtes à Londres pour une courte durée, nos locations de vacances sont l’option parfaite pour que votre séjour soit aussi confortable que possible.
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À faire et à voir à Bloomsbury :
Les amateurs de littérature, d’architecture et d’histoire se sentiront totalement à l’aise dans ce quartier naturellement tendance. Pour preuve, il suffit de s’intéresser à certains de ses anciens habitants : Charles Dickens, dont l’appartement a été rénové et est à présent un musée ouvert au public, et Virginia Woolf ont tous deux vécu et écrit à Bloomsbury.
Dans le quartier de Bloomsbury se trouvent de nombreux musées prestigieux et de renommée mondiale. Le British Museum expose des objets anciens montrant l’évolution de l’histoire de l’homme sur tous les continents habités. La pièce la plus intéressante qui y est exposée est la fameuse pierre de Rosette qui a permis de déchiffrer les hiéroglyphes, mais n’oubliez pas de visiter également les autres salles d’exposition du musée. Dans la National Gallery, située sur Trafalgar Square, sont exposées des milliers de toiles réalisées entre le XIVe et le XXe siècle, de Léonard De Vinci à Paul Cézanne ; pas étonnant que ce soit le quatrième musée d’art le plus visité au monde. Une grande quantité de visages célèbres vous attendent à la National Portrait Gallery, où se trouve une collection de portraits des plus grands personnages anglais. Des membres de la famille royale et de l’élite côtoient en deux dimensions des artistes et des militaires. Allez voir notre liste des lieux incontournables de Londres où vous trouverez d’autres musées à voir absolument !
Bloomsbury doit sont attrait irrésistible à ses nombreux jardins et monuments. Rendez-vous à Leicester Square pour un dîner suivi d’une sortie au cinéma ; dînez dans un café ouvert toute l’année et profitez du jardin de Russell Square ; admirez l’architecture géorgienne de Bedford Square ; émerveillez-vous devant l’œuvre de la colonne Nelson à Trafalgar Square ; rendez hommage aux victimes des attentats du 7 juillet 2005 à Tavistock Square. Il y a aussi d’autres choses à faire dans la ville que de déambuler de square en square : découvrez quelles activités gratuites vous pouvez faire à Londres !
Si vous êtes de sortie, pourquoi ne pas aller faire un tour du côté de Covent Garden ? Vous pourrez chiner dans les magasins et assister à des spectacles improvisés. Le Royal Opera House, qui se situe à Covent Garden, propose des pièces de théâtres, des ballets et des opéras exceptionnels.
Et pour un repas vraiment spécial, il n’y a rien de mieux que de réserver une table au Rules, le plus vieux restaurant de Londres. Il a été fondé en 1798 et ses plats traditionnels anglais ainsi que ses puddings font de cet endroit une véritable institution à Covent Garden.
En accord avec sa renommée sur le plan académique, le quartier de Bloomsbury compte plusieurs hôpitaux et centres de recherche prestigieux. L’University College Hospital (UCH) est un institut totalement opérationnel dédié à la recherche, à la formation et au traitement des patients. Le Great Ormond Street Hospital for Children, quant à lui, est un centre à la pointe de la recherche sur les maladies infantiles ; son personnel traite les enfants malades et redonne de l’espoir aux familles touchées. Il y a également d’autres hôpitaux spécialisés dans le quartier, dont des centres de soins dentaires et de neurologie.
Valorisant la culture florissante du quartier, le Bloomsbury Festival vous promet un une semaine animée mêlant musique, danse, art visuel et littérature. Le festival met non seulement en avant la communauté locale, mais attire aussi un public venant d’autres quartiers de Londres.
À faire et à voir dans le West End :
Il est impensable de visiter le West End sans aller au théâtre. La plupart des salles de Londres se trouvent dans cette zone et proposent les comédies musicales et les pièces les plus célèbres. Un grand nombre de ces productions peuvent être vues ailleurs dans le monde, à Broadway ou en tournée, c’est pourquoi nous vous conseillons d’aller voir un classique qu’on ne trouve qu’à Londres : la Souricière (the Mousetrap). C’est la pièce qui est restée le plus longtemps à l’affiche, tellement le public l’a adorée ; alors, pourquoi ne pas vous joindre à l’émerveillement général ?
En plus de ses célèbres théâtres, le West End est aussi connu pour ses petits jardins publics : les squares mentionnés plus haut en font partie, tout comme Gordon Square dont les espaces verts cohabitent harmonieusement avec les maisons en briques rouges en arrière-plan.
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